在工作中，師老總是諄諄教導我們：材料科學研究既要重視新材料的前沿基礎研究，又要注重結合國情，認真對待傳統材料性能改進與質量提高方面的基礎科學問題的研究。其中，我國材料科學領域中的基礎數據的積累就是他特別關注與支持的工作。
20世紀50年代末，隨著我國有計劃、大規模經濟建設發展的需要，由國家科委牽頭，中國科學院及有關工業部門的研究單位參加，開始建設我國材料大氣、海水、土壤腐蝕試驗網站，投試材料，積累數據，為制訂材料和產品的有關標準與規范提供依據。由于眾所周知的原因，此項工作自20世紀60年代中期至70年代中斷了將近15年，致使國家建設缺乏必要的基礎數據。直到1980年國家科委接受專家建議，組織人員開展調查研究，恢復建設全國材料大氣、海水、土壤腐蝕試驗網站，有計劃地組織大規模的材料投試，結合我國自然環境條件開展相關的基礎性研究，并將此項工作列入國家科委“六五”基礎研究重點項目。
1986年國家自然科學基金委員會成立，國家科委將“材料大氣、海水、土壤腐蝕數據積累及基礎研究”等重點項目一并推薦到國家自然科學基金委員會（以下稱基金委）。基金委在組織“七五”重大項目時，對此項工作是否繼續立項，開始認識不統一，意見分歧。而當時國家科委已明確不管具體項目，如基金委不能立項，則“六五”已恢復的此項工作又會終止，組織起來的跨部門聯合試驗研究就會解體。面對這種情況，時任基金委副主任的師老向有關領導及主管人員做了大量工作，反復宣傳該項基礎性試驗研究工作對國家當前和長遠建設的重要意義。師老的工作得到了基金委委務會議和大家的理解和支持，從“七五”到“九五”一直將這項重要工作納入科學基金重大項目立項。根據這項工作的實際情況采取了特殊措施：一是由基金委撥經費給予支持，二是成立由國家科委、國家自然科學基金委員會及十多個有關工業部門科技司（局）領導參加的全國環境腐蝕網站協調領導小組，師老親自擔任組長，其辦公室設在基金委。
20世紀90年代以來，在建立與發展社會主義市場經濟的新形勢下，基礎數據的積累這類在短期內見不到經濟效益的項目，要長期堅持下去，就遇到了經費短缺、研究隊伍不穩定等嚴重困難。針對此項試驗研究工作面臨再次中斷的困境，師老通過全國環境腐蝕網站協調領導小組，并利用各種機會，通過多種方式，從國家的總體長遠戰略利益出發，向有關部門領導反復宣傳此項工作的重要而深遠的意義。在以師老為首的老一輩科學家的努力和有關部門的共同支持下，此項長期的基礎性試驗研究工作保持了研究隊伍的基本穩定，得以長期堅持下來。
與此同時，師老十分重視基礎研究成果的應用和轉化工作，他多次強調：數據是國家重要的資源和寶貴的財富，數據要共享；積累數據的目的在于應用，要做好數據的推廣應用工作。為此建立了我國“材料自然環境腐蝕數據庫”，制訂了《數據管理和使用條例》。當全國土壤網站三峽（三斗坪）土壤腐蝕試驗站材料埋設33年的試驗數據和試驗結果出來后，師老與有關專家一起親自給三峽總公司和長江水利委員會領導寫信，建議三峽工程建設中要注意三峽地區土壤對材料的腐蝕性，特別是“硅酸鹽混凝土在三峽地區土壤中埋置33年后強度顯著降低”這一試驗結果，在選材中要引起高度重視，并指派專人向三峽工程建設部門匯報，共同研討試驗數據與試驗結果的應用問題。三峽總公司工程技術部十分重視全國腐蝕網站“三峽土壤試驗站”的試驗結果，把“三峽地區材料33年土壤腐蝕行為研究”的報告發給公司領導和有關工程技術人員，指出該項試驗研究成果“為三峽地下工程構建的防腐設計、選材及制訂防腐規范和標準”提供了科學依據，使材料腐蝕數據在國家工程建設中發揮了重要作用。
師老畢生勤奮治學，誨人不倦，無私奉獻。他富有遠見的戰略思維，嚴謹的治學作風，獻身事業的奮斗精神，平易近人、助人為樂的高尚品德，為我們樹立了楷模，是我們學習的榜樣。（袁海波，國家自然科學基金委員會原秘書長；劉翔聲，中國科學院原技術科學部副主任；王光雍，全國材料環境腐蝕網站領導小組辦公室原主任）
