在社會主義現代化建設新時期，民主黨派原來聯系的階級、階層的人們，絕大多數已成為工人階級知識分子和社會主義勞動者，還有一部分是擁護社會主義的愛國者，同時還有一大批新中國培養起來的知識分子參加了民主黨派。根據以上情況，鄧小平在1979年明確指出：我國的各民主黨派“都已經成為各自所聯系的一部分社會主義勞動者和一部分擁護社會主義的愛國者的政治聯盟，都是在中國共產黨領導下的為社會主義服務的政治力量。”鄧小平的論述，肯定了民主黨派的歷史性進步，糾正了在“左”的思想影響下把民主黨派當作資產階級性質政黨的錯誤，又指出其仍然是一部分社會主義勞動者和一部分擁護社會主義的愛國者的政治聯盟，強調其具有為社會主義服務的進步性與廣泛的代表性相統一的特點，闡明了新時期民主黨派的基本性質。
民主黨派在國家政治生活中的地位：民主黨派在國家政權中是參政黨，在中國共產黨的領導下，參加國家政權，參與國家大政方針和國家領導人選的協商，參與國家事務的管理，參與國家方針、政策、法律、法規的制定執行。它們是接受中國共產黨領導的，同中共通力合作、共同致力于社會主義事業的親密友黨。中國共產黨同各民主黨派團結合作，互相監督，共同致力于建設有中國特色的社會主義和統一祖國、振興中華的偉大事業。
民主黨派的作用是：參政議政，民主監督，協調關系，自我教育。
