首先，潘菽先生作為中國老一輩心理學家，與其他心理學家一道遠赴美國系統學習科學心理學。回國后，結合中國社會發展實際，堅持以辯證唯物主義和馬克思主義原理為指導，創建中國科學心理學院系和科研院所，為中國心理學事業繁榮與發展奠定了堅實思想理論基礎、人才基礎和科學研究基礎。
其次，潘菽先生是我國心理學會領導者。他參與籌建和領導中國心理學工作者最大學術組織——中國心理學會和中科院心理研究所。他明確指出，中國心理學必須走自己的路，建立具有中國特色的科學心理學，更好地為我國社會主義事業服務。中國心理學事業近30年里取得了、重大成就，2004年成功舉辦國際心理學大會，2020年還將舉辦國際應用心理學大會，中國心理學家在國際上發表的科學論文已躍居世界前列。在國內，中國心理學工作者積極投身我國經濟社會發展，在航天員選拔方面，在汶川地震、舟曲地質災害、天津8.12大爆炸等一系列災害中，用自己的工作贏得全社會的尊重和認可。人民群眾越來越認識到心理健康、心理素質的重要性，心理和諧是社會和諧的重要組成部分。心安則國安，國家的強大必須要有國民綜合素質的提升，特別是心理素質的提升。
第三，中國心理學的發展必須堅持理論與實驗的辯證運動。潘先生在為漢譯學術名著《心理學體系與理論》一書序言中明確指出：“任何科學發展就科學本身而言，是理論與實踐的辯證運動，理論與實驗缺一不可。但是，近代心理學是以實驗為基礎，才擺脫了思辨哲學的束縛而發展成為一門獨立科學，因而在歷史上曾形成一種強調實驗的傳統。到20世紀中期，隨著各個分支領域實驗研究的蓬勃開展，其中一大部分是應用研究，在心理學研究者中便出現了偏重實驗而忽視理論的傾向。”潘先生上述語重心長的話，對于中國心理學事業的發展至今仍然具有現實指導意義。中國心理學工作者需要更加系統深入研究創建具有中國文化特色、中國氣派、中國話語的心理學理論，為人類對自身的認識作出中華民族應有的貢獻。
潘先生一生做到了與時俱進，與中國共產黨人肝膽與共，堅持跟黨走，始終關心中華民族生死存亡，努力為中華民族的復興做工作。他主持編寫的教育心理學著作，是新中國第一本以辯證唯物主義為指導的教科書，堅持理論與實驗相結合，為中國心理學工作樹立了榜樣。他主持編纂的大型科普著作《人類的智能》一書，用圖文并茂的方式向大眾宣傳心理學知識，表明他心中一直有人民，一直有學生，一直有科學強國的夢想。
潘先生一生努力向上，堅持以馬克思主義哲學為指導，并將其視為中國心理學的命根子；堅持心理學研究要結合中國社會發展實際，把心理學研究開展在中國大地上；堅持古為今用，批判地吸收一切中華文明的精髓；堅持洋為中用，博采眾長，吸收西方心理學中有價值的東西，既不自大，也不自卑，堅持走中國特色科學心理學之路，為中國心理學開創了新的道路。（本文系中國心理學會理事長、天津師范大學教授白學軍在紀念潘菽先生誕辰120周年座談會上的發言。題目為編者所加）
