剛剛帶領團隊登上《自然》雜志的辛秀芳備受矚目。85后的她，是中科院分子植物科學卓越創新中心的一名研究員，也是一名九三學社社員，同時還擁有海歸、博士后、女科學家等諸多身份。
辛秀芳的研究成果，使得中國科學家在植物抗病領域取得重要進展，也為“保障糧食安全”這一國家戰略的穩步推進提供了更有力的科研基礎。面對成績，辛秀芳把功勞歸于創新中心的強大支撐。她感恩創新中心在科研經費、科研條件和個人生活上都給予她極大支持，尤其是在進入研究所的頭幾年內，新人沒有籌措經費之憂，可以心無旁騖地專注于科研。這是她這次能夠產出成果的重要前提。
“秀芳那是相當優秀！”辛秀芳的同事和前輩張鵬談到了對她的第一印象，“她在博士后期間，就已在著名國際期刊上發表研究成果，她的導師是大名鼎鼎的何勝洋（美國科學院院士），她的研究方向又和我們所很匹配。經過學術同行的推薦，我們當然是竭盡所能地要讓她來。”張鵬還說，“她超級熱愛研究。她能取得現在的成果，我由衷為她感到高興！我覺得她現在是一顆‘新星’，未來會成為一顆‘明星’！”
談到海外求學和科研的經歷，辛秀芳仍感念不已：“導師給我最大的幫助是思維和觀念上的。他的思路特別開闊，經常有新穎獨到的想法，做研究不喜歡扎堆，即使是同樣的領域，他也總能找出一些新的點，開發一些新的方向。我覺得這個對我的啟發特別大。”
在中科院，辛秀芳延續著這種細膩而獨到的視角。植物是如何抵御病原微生物的攻擊的？其第一層免疫系統（PTI）和第二層免疫系統（ETI）又是如何分工的？由于這兩層免疫系統中，不同的免疫受體會識別不同的病原菌來源的分子，而且免疫受體激活的機制大有不同，之前絕大部分的研究者也是將兩條免疫通路作為獨立的免疫分支來研究。在一次實驗中，一個偶然的實驗結果顯示PTI通路的突變會導致ETI也跟著產生缺陷。辛秀芳團隊敏銳地意識到這個偶然背后的必然性，抓住問題深入研究，揭示了植物兩大免疫通路間并非各自為戰，而是相互放大的協同作用。成果的取得，與其平時細致的思考和觀察密不可分。
也許是科學家之間的惺惺相惜，辛秀芳進入中科院后不久，便在張鵬（現任社中科院分子植物支社主委）等社員的介紹下加入了九三學社。當被問起加入的具體原因時，辛秀芳很靦腆，但又很堅定，“‘九三’是個很單純的組織，對吧！愛國、民主、科學，這就是我加入的原因，覺得和大家是同道中人。”她認為“愛國”在每個人心中感受不同，但在國外讀書工作的經歷讓她對“愛國”有了更深切的理解和體會，“‘九三’里面院士特別多，也是他們在感召我。”辛秀芳很直率。
年輕人的朝氣、赤誠和對世間萬物的熱愛，在辛秀芳身上濃郁地綻放著。工作之余，她鐘情運動，會抓住機會參加羽毛球比賽和其它項目；她酷愛唱歌，王菲的歌單信手拈來。她喜歡探索未知的世界，對諸多事物都有強烈的好奇心。“如果只把科研當成一份工作的話，我覺得是不可能做得很好的。”辛秀芳很認真地談論著她對科研的感受，“科研和生活不是割裂的，但會有取舍。尤其是課題組新籌建的這幾年，我愿意把時間多花在科研上。”辛秀芳說，“因為這也是我的熱愛。”
組建實驗室僅三年多，帶領著一支平均年齡只有26歲的團隊，未來，這位85后科學家翱翔在科研的廣闊天空中，充滿了無限可能。不妨為她保留好那些空白“標簽”的位置，祝福她在人生的道路上不斷書寫更精彩的明天。
辛秀芳，女，1985年1月出生，研究生學歷，博士學位。2014年博士畢業于美國密歇根州立大學，現任中國科學院分子植物科學卓越創新中心（植物生理生態研究所）研究員、課題組長和博士生導師。研究方向為植物病原微生物的致病機制、植物的免疫系統以及植物葉際微生物組等。曾在Nature, PNAS, Nat. Rev. Microbiol.等國際學術期刊發表多篇論文，并獲得國家自然科學基金、中科院先導項目等支持。2020年獲得中國植物生理與植物分子生物學學會頒發的衛志明青年創新獎。
